Published by Imagebeeld Edition, a year after TWO PIPES FOURTEEN LOCATIONS, the book DETAILS features an unrealized project conceived by Peter Downsbrough in 1975. 'Cartes Postales – Two Pipes – Postcards, 1975' was an edition of twelve postcards printed landscape format, each image is a close-up of a 'Two Pipes' piece. The book DETAILS includes the twelve photographs accompanied by an essay by Jo Melvin on the creation and evolution of the 'Two Pipes'. Eleven extra photographs document the 'Two Pipes' installed in mostly urban contexts. From time to time, passers-by, cyclists, and motorcyclists appear in the pictures.
“The Two Pipes have precision like a metronome with an infinitely variable rhythm”, writes Jo Melvin, “fixed in place, the appearance of their position constantly changes according to our proximity, backdrop, and angle [...] the view will always be different”. From one book to the next, from TWO PIPES FOURTEEN LOCATIONS to DETAILS, a shift occurs. The artist rotates his camera 90°, moving from “portrait” to “landscape” format. The sculptures no longer appear here in their entirety but truly make a cut in the frame itself. These “cut” images prefigure the photographic work that the artist would subsequently develop over several decades.
DETAILS is een uitgave van Imagebeeld Edition en verschijnt een jaar na de tweede editie van TWO PIPES FOURTEEN LOCATIONS. Het boek herneemt een project van de kunstenaar Peter Downsbrough dat hij nooit voltooide. In 1975 bedacht Downsbrough Cartes Postales - Two Pipes - Postcards, 1975, een editie van twaalf prentbriefkaarten. De beelden zijn allemaal in liggend formaat en laten elk een close-up zien van een van de Two Pipes. Behalve de twaalf foto’s omvat het boek DETAILS ook een essay van Jo Melvin over de totstandkoming en de evolutie van Two Pipes. Nog elf andere foto’s documenteren de installatie van Two Pipes, vooral in een stedelijke omgeving. Soms duiken er voorbijgangers op, fietsers of motorrijders.
‘Een set Two Pipes heeft de precisie van een metronoom met een oneindig variabel ritme’, schrijft Jo Melvin. ‘Ze zijn immobiel, maar hun positie verandert afhankelijk van onze nabijheid, de achtergrond, ons gezichtspunt,’ zo stelt ze, ‘de aanblik zal altijd anders zijn’. Tussen de twee boeken, tussen TWO PIPES FOURTEEN LOCATIONS en DETAILS, heeft zich een omslag voorgedaan. De kunstenaar heeft zijn camera 90° gedraaid en is zo overgestapt van een staand naar een liggend formaat. De sculpturen zijn hier niet meer in hun volledige lengte te zien, maar vormen als het ware een snede in het beeldvlak. Deze doorgesneden beelden zijn een voorbode van het fotografische werk dat de kunstenaar in de loop van de volgende decennia zou ontwikkelen.
Le livre DETAILS, publié par Imagebeeld Edition, un an après la seconde édition de TWO PIPES FOURTEEN LOCATIONS, reprend un projet non réalisé de l’artiste Peter Downsbrough. En 1975, Peter Downsbrough conçoit, Cartes Postales – Two Pipes – Postcards, 1975, une édition de douze cartes postales. De format horizontal, chaque image présente le plan rapproché d’un de ses Two Pipes. Le livre DETAILS inclut les douze photographies accompagnées d’un essai de Jo Melvin sur l’apparition et l’évolution des Two Pipes. Onze photographies supplémentaires documentent l’installation de Two Pipes, principalement dans des contextes urbains. Des passants, des cyclistes, des motocyclistes y apparaissent de temps à autre.
« Les Two Pipes possèdent la précision d'un métronome au rythme infiniment variable », écrit Jo Melvin, « ils sont immobiles, leur apparence change selon notre proximité, l’arrière-plan, l'angle d’approche [...] la vue sera toujours différente. D'un livre à l’autre, de TWO PIPES FOURTEEN LOCATIONS à DETAILS, un glissement s’opère. L’artiste fait pivoter sa caméra de 90°, passant du format « portrait » au format « paysage ». Les sculptures n’apparaissent plus ici dans leur intégralité, mais viennent véritablement inciser le cadre lui-même. Coupées, ces images préfigurent le travail photographique que l’artiste développera au cours des décennies suivantes.
DETAILS
PETER DOWNSBROUGH
Photographs by Peter Downsbrough
Text by Jo Melvin
24 x18 cm, 68 pages, 23 ill. b&w
Design by Peter Downsbrough and Filippo Nostri
Image editing by Atelier KZG and Luca Nostri
Printed and bound in Italy
First edition: Imagebeeld Edition, March, 2025
© 2025 Jo Melvin for the text
© 2025 The estate of Peter Downsbrough & Imagebeeld Edition
ISBN 978-2-931308-00-4
Photos: Filipppo Nostri Studio
Peter Downsbrough (1940-2024) has had a major impact on the perception of art. Rejecting categorization, he has developed a distinct formal vocabulary composed of simple lines, geometric forms, and words, through which he interrogates our spatial perception. His sculptures 'Two Pipes', in their understated presence and interplay of distance and proximity, function as a conceptual gesture, an open invitation to reconsider over and over our position and sense of place.
After some back and forth between Europe and the USA, Peter Downsbrough decided in the late 1980s to live and work in Brussels. Although he initially studied architecture, he quickly immersed himself in the New York artistic scene of the 1960s. Rejecting all gestural expression and renouncing large-scale steel sculpture, he wrote his first NOTES ON LOCATIONS in 1968, composed of lines, arrows, and words. Questioning notions such as place, direction, interval, and temporality, these notes were published in 1973. At the same time, the artist began creating his TWO PIPES, TWO POLES, and TWO LINES. These works, along with the WALL PIECES or ROOM PIECES, would subsequently allow him to both energize and tension the exhibition space or the sheet of paper as well as the urban world through his photographic practice.
https://www.galeriezander.com/artists/66236/peter-downsbrough/works/
Peter Downsbrough (1940-2024) hoort tot de belangrijkste figuren in de hedendaagse kunst. Hij wil niet in een hokje geplaatst worden en heeft een eigen vormtaal ontwikkeld, bestaande uit eenvoudige lijnen, geometrische vormen en woorden, waarmee hij onze perceptie van ruimte in vraag stelt, of het nu gaat om de ruimte van een tentoonstelling of die van de pagina in een boek. Zijn sculpturen Two Pipes, die op discrete wijze een uiting zijn van afstand en toenadering, zijn een open uitnodiging om onze positie, onze relatie tot de ruimte en het begrip ‘plaats’ te herbekijken.
Peter Downsbrough beslist aan het eind van de jaren 80 om te wonen en te werken in Brussel, na verschillende keren tussen Europa en de Verenigde Staten gereisd te hebben. Hoewel hij oorspronkelijk architectuur studeerde, dompelde hij zich snel onder in de kunstscene van New York in de jaren 60. Hij verwierp elke gebaar en gaf de voorkeur aan kleine sculpturen in staal in plaats van grote. In 1968 schreef hij zijn eerste NOTES ON LOCATIONS, bestaande uit lijnen, pijlen en woorden. Hiermee onderzocht hij begrippen zoals plaats, richting, interval en tijd, die in 1973 werden gepubliceerd. Tegelijkertijd begon de kunstenaar zijn TWO PIPES, TWO POLES en TWO LINES te realiseren, werken die hem later in staat zouden stellen met zijn WALL PIECES en ROOMS PIECES zowel de tentoonstellingsruimte als het stedelijke landschap te dynamiseren en onder spanning te zetten door middel van zijn fotografische praktijk.
https://www.galeriezander.com/artists/66236/peter-downsbrough/works/
https://largeglass.co.uk/After-Mallarme
Peter Downsbrough (1940-2024) est reconnu comme l’une des figures majeures de l’art contemporain. Refusant toute catégorisation, il a développé un vocabulaire formel distinct, composé de lignes simples, de formes géométriques et de mots, à travers lequel il interroge notre perception de l’espace, qu’il s’agisse de celui de l’exposition ou de la page d’un livre. En toute discrétion, faites d’éloignements et de rapprochements, ses sculptures Two Pipes sont une invitation ouverte à reconsidérer notre position, notre rapport à l’espace, à la notion de lieu.
Peter Downsbrough (1940, New Brunswick, New Jersey), après quelques allers-retours entre l’Europe et les États-Unis, décide à la fin des années 80 de vivre et travailler à Bruxelles. S’il a d’abord étudié l’architecture, il s’immerge rapidement dans la scène artistique new-yorkaise des années 60. Rejetant toute gestuelle et renonçant à la sculpture en acier de grand format, il rédige en 1968 ses premières NOTES ON LOCATIONS composées de lignes, de flèches et de mots. Interrogeant des notions telles que lieu, direction, intervalle et temporalité, elles seront publiées en 1973. L’artiste commence au même moment à réaliser ses TWO PIPES, TWO POLES et TWO LINES, des œuvres qui lui permettront par la suite avec les WALL PIECES ou ROOMS PIECES autant de dynamiser que de mettre en tension l’espace d’exposition ou de la feuille de papier que celui du monde urbain par le truchement de sa pratique photographie.
https://www.galeriezander.com/artists/66236/peter-downsbrough/works/
https://largeglass.co.uk/After-Mallarme